El término “bembé” tiene varios significados, desde la tradición espiritual afrocaribeña hasta la música popular actual. Originalmente, es una celebración religiosa de la cultura yoruba (santería) en Cuba y otras partes del Caribe. Es realizado para rendir homenaje a sus deidades (orishas) mediante cantos, bailes y toques de tambor. El “bembé” puede ser un ritual estrictamente religioso, o una fiesta "profana" y pública. La batería sobre este estilo es una adición algo reciente desarrollándose a finales de los 60 y principios de los 70 cuando en EE.UU. hacían lo mismo con el funk y el jazz-rock. Destaco la agrupación Los Van Van presentando nuevos rumbos con el extraordinario José Luis "Changuito" Quintana al combinar las tradiciones folclóricas cubanas con el funk. Estas músicas fueron propagándose más allá de sus fronteras religiosas influenciando a artistas como Chano Pozo, Dizzy Gillespie, Tito Puente, Carlos “Patato” Valdez, Los Muñequitos de Matanzas, Arsenio Rodríguez, Gonzalo Rubalcaba, Septeto Habanero, el Buena Vista Social Club y otros.
El maestro David Garibaldi (Tower of Power - Talking Drums) en su libro “Future Sounds” presenta una profunda investigación y aplicación del concepto matemático de permutación, siendo una herramienta increíblemente eficaz para componer nuevos ritmos. La permutación rítmica representa la posibilidad de alterar el orden o la secuencia numérica de los elementos sobre un conjunto establecido. Basado en el patrón tradicional, la idea es interpretarlo en tambor reemplazando cada una de sus figuras por el bombo en secuencias de una y dos notas. El sistema completa con dos constantes de ride (shuffle y desplazamiento ternario de 3 figuras), y variantes para el hi hat. Lo notable durante su desarrollo, el ADN africano del patrón permite percibir distintos “flashes” de ritmos presentes en los distintos estilos afroamericanos.
